Les matériaux de friction des plaquettes de frein sont composés de résine phénolique, de mica, de graphite et d'autres matières premières, dont les proportions varient selon la formulation. Une fois la formule de matières premières définie, il est nécessaire de mélanger plus de dix matériaux pour obtenir le matériau de friction souhaité. Le mélangeur vertical utilise la rotation rapide d'une vis sans fin pour remonter les matières premières du fond de la cuve vers le haut, puis les projeter en forme de parapluie avant de les faire retomber. Ce mouvement de va-et-vient des matières premières dans la cuve permet un mélange homogène, même en grande quantité et en un temps réduit. La circulation en spirale du mélangeur vertical assure un mélange plus uniforme et plus rapide. Les éléments en contact avec l'équipement et les matières premières sont en acier inoxydable, ce qui facilite le nettoyage et les protège de la corrosion.
Comparé au mélangeur à râteau, le mélangeur vertical offre une efficacité de travail supérieure, permet un mélange homogène des matières premières en un temps réduit et se révèle économique et rentable. Toutefois, sa méthode de mélange rudimentaire le rend vulnérable à la rupture de certaines fibres, ce qui peut affecter les performances des matériaux de friction.